1904'te, büyük-büyük-büyükbabam (Max), büyük-büyük-büyükanneme (Rose) bir doğum günü hediyesi gönderdi. O sırada seyahat ediyordu ve ailem o zamandan ona mektupları alacak kadar şanslı. Mektubunda ona bir kütüphane kitabı verdiğini söyledi.
Yüzeyinde, bu birinin bir başkasına verebileceği en üzücü doğum günü hediyesi gibi görünüyor-"Hey, bunu gördüm, seni düşündüm-iki hafta sonra geri getir tamam mı?"
Neyse ki, tam olarak böyle olmadı. Max'in aslında Rose'a verdiği şey, Tabard Inn Kütüphanesi adlı dolaşımdaki bir kütüphaneye abonelikti. Fikir, ücretsiz olmaması dışında bugünkü Little Free Libraries'e benziyordu. Dolaşan kütüphanelerin halka açık yerlerde küçük şubeleri vardı. Tabard Inn kütüphaneleri, bir kitabı değiş tokuş etmek için küçük bir ücret ödemenizi gerektiriyordu. (Sanırım Max 1,50 dolar ödedi). Yeni kitaplar almaktan daha ucuzdu. O zamanlar, romanlar halkın satın alması daha kolay hale gelmeye başlamıştı, ancak yine de pahalıydılar.
Dağılan kütüphaneler, normal bir kütüphaneden daha az kitap taşıdıklarından, kamu talebini zamanın diğer kütüphanelerinden biraz daha iyi yansıtabildiler. Özellikle romanları vardı. Onlar da ilk türler arasındaydıkadınların himayesini aktif olarak aramak için kütüphaneler ve şubeler genellikle şapkacıların dükkanlarında veya ebelerin ofislerinde bulunuyordu.
Tabard Inn Kütüphanesi talihsizdi. Seymour Eaton onları 1902'de yarattı ve 1905'te iflas ettiler. Oldukça popülerdiler, ancak yoğun talep ve yeterli fon olmaması Eaton'ı iflas ilan etmeye zorladı. Ek olarak, Eaton, Paul Piper mahlasıyla yazarken “Oyuncak Ayı” terimini kullandı. Bu oldukça havalı.
Zaman geçtikçe, ciltsiz kitapların seri üretimi mümkün hale geldi. Bu, kitapları dolaşımdaki bir kütüphaneye abone olmaktan daha ucuza satın aldı. Aynı zamanlarda, modern ücretsiz halk kütüphaneleri daha popüler hale geldi ve dolaşımdaki kütüphanelere duyulan ihtiyaç artık ortadan kalktı.
Kişisel olarak, ücretsiz halk kitaplığımı tamamen hafife alıyorum. Herkesin bir erişime sahip olmadığını hatırlamak zor. Bir zamanlar bir kütüphane kitabının doğum günü hediyesi olabileceği hikayesini her duyduğumda gülüyorum. Ama gerçekten, ne ustaca bir hediye-evet, ilk başta tek kitap. Ama sonuçta, neredeyse sonsuz bir okuma kaynağı olabilir.
